O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, foi recebido em audiência por Bento XVI, esta tarde, na residência pontifícia vaticana. Antes de se encontrar com o pontífice, Obama se deteve em conversação com o cardeal-secretário de Estado, Tarcisio Bertone, por cerca de 10 minutos. Participou deste encontro também o responsável das Relações com os Estados, Dom Dominique Mamberti.
Obama estava acompanhado, além de seus familiares – Michelle, sua esposa, as filhas Sasha e Malía, e sua sogra – por uma delegação de onze pessoas, entre as quais os conselheiros de Segurança Nacional Jim Jones e Denis McDonough, e o porta-voz da Casa Branca, Robert Gibbs.
Desde o início do dia foram tomadas medidas extremas de segurança no local, onde em alguns pontos foi proibido o tráfego de pessoas e de veículos. Este foi o primeiro encontro entre os dois líderes.
De acordo com o porta-voz da Casa Branca, Robert Gibbs, no diálogo entre ambos, foram abordados temas de interesse mundial e convergentes, como a paz no Oriente Médio, e questões divergentes, como a gravidez indesejada.
Sorridentes, um ao lado do outro, Obama e Bento XVI submeteram-se aos flashes dos fotógrafos e operadores de vídeo que registraram para a posteridade este histórico encontro, no momento do cordial aperto de mão entre ambos. Obama brincou com o papa, afirmando: “Estou certo de que o senhor está habituado a ser fotografado; eu também!” Logo a seguir – às 16h25 – fecharam-se as portas da biblioteca do papa, e teve início o encontro privado. “O senhor deve estar cansado após todos os encontros do G8 em L’Aquila”: foi a frase que os jornalistas ouviram o papa dizer a Obama, enquanto se fechavam as portas da biblioteca.
Pouco antes, os jornalistas ouviram Obama dizer ao pontífice que a cúpula do G8 fora muito produtiva e concreta, e recordara o empenho de conceder 20 bilhões de dólares para a luta contra a fome. O colóquio privado entre ambos durou 36 minutos, findos os quais, Obama apresentou ao papa seus familiares.
Michelle, vestindo um tailleur preto e com a cabeça coberta por um véu da mesma cor, estava visivelmente emocionada quando seu marido a apresentou ao pontífice. Ao se despedir de seus hóspedes, Bento XVI voltou-se para Obama, dizendo-lhe: “Presidente, rezo pelo senhor!” O presidente norte-americano respondeu: “Santidade, espero um relacionamento muito forte entre os EUA e a Santa Sé!”
O presidente dos EUA deu de presente ao papa, uma estola litúrgica que, de 1988 a 2007, esteve sobre o corpo de São João Nepomuceno Neumann, no santuário a ele dedicado, na Filadélfia.
São João Nepomuceno Neumann nasceu na Boêmia (ex-Tchecoslováquia), em 1811, e morreu na Filadélfia, em 1860. Foi beatificado em 13 de outubro de 1963 e canonizado em 19 de junho de 1977, por Paulo VI. Foi o primeiro bispo estadunidense a ser inscrito no álbum dos santos.
Por sua vez, Bento XVI presenteou o chefe da Casa Branca com uma cópia de sua terceira encíclica (sua primeira encíclica social), apresentada nos dias passados – a Caritas in Veritate – encadernada em couro branco com um mosaico que representa a Praça São Pedro e a Basílica vaticana. “Obrigado, Santidade! Eu a lerei no avião!” – disse Obama, agradecendo o presente. O pontífice deu também de presente, aos demais hóspedes, como tradicionalmente, medalhas de seu pontificado e terços.
Às 17h17, Barack Obama deixou o Vaticano, juntamente com Michelle, depois de ter saudado o Prefeito da Casa Pontifícia, Cardeal James Harvey.
Uma discreta multidão de pessoas aguardava, na Via della Conciliazione, a passagem do cortejo de veículos do Presidente Barack Obama, e o aplaudiu quando ele passou, com destino ao Vaticano, onde o aguardava Bento XVI.
Michelle Obama chegara ao Vaticano, acompanhada das filhas do casal, Sasha e Malia, além de sua mãe, Marian Robinson, uma hora antes da chegada de seu marido, para visitar a Basílica de São Pedro, a Cripta Vaticana (onde estão sepultados os pontífices) e a Capela Sistina.
A família presidencial entrou no Vaticano por uma porta lateral, por meio da qual se chega à Sala Paulo VI, cercada de fortes medidas de segurança.
Para facilitar a visita e garantir a segurança, a basílica vaticana foi fechada ao acesso dos fiéis e turistas horas antes.
Concluída a visita à Capela Sistina, Michelle, sua mãe e as duas meninas foram conduzidas à residência apostólica, onde teve lugar a audiência com Bento XVI.
Fonte: Rádio Vaticano
Local:Cidade do Vaticano